TERASJABAR.ID – Cole Palmer berpotensi kembali menjadi starter Chelsea saat menghadapi Leeds pada Rabu malam.
Hal itu dikonfirmasi oleh pelatih Enzo Maresca.
Palmer sebelumnya masuk dalam skuad melawan Arsenal pada Minggu lalu untuk pertama kalinya sejak September, namun tidak dimainkan dari bangku cadangan.
Pemain berusia 23 tahun ini hanya tampil empat kali musim ini karena cedera pangkal paha yang kambuh, sebelum mengalami patah tulang jari kaki yang tidak biasa di rumahnya sekitar dua minggu lalu.
Maresca awalnya mempertimbangkan untuk menurunkan Palmer dari bangku cadangan melawan Arsenal, namun kartu merah Moises Caicedo di babak pertama memaksa perubahan taktik, sehingga Palmer tetap tidak bermain.
BACA JUGA: Barcelona Siapkan Strategi untuk Transfer Musim Panas 2026
Maresca menegaskan Palmer kini tersedia untuk memulai pertandingan di Elland Road.
“Dia bisa memulai. Ide utamanya adalah memberinya menit bermain secara bertahap hingga bisa bermain penuh 90 menit,” ujar pelatih asal Spanyol itu, seperti ditulis The Evening Standard pada Selasa malam, 2 Desember 2025.
Pemain lain seperti Reece James, Wesley Fofana, dan Romeo Lavia juga menit bermainnya dibatasi untuk menjaga kondisi fisik.
Terkait kemungkinan James diistirahatkan melawan Leeds, Maresca menyebut keputusan ini bergantung pada rencana permainan dan kondisi fisik tim.
James bisa bermain sebagai gelandang atau bek kanan, dan penempatan posisi sangat menentukan kebutuhan fisik di lini tengah menghadapi lawan yang kuat.
Maresca menambahkan bahwa James tampil sangat baik di kedua posisi tersebut, sehingga fleksibilitasnya menjadi aset penting bagi tim.
Dengan kondisi ini, Palmer diprediksi akan mendapatkan kesempatan bermain lebih banyak untuk mengembalikan kebugarannya, sementara Chelsea menyesuaikan strategi untuk menghadapi Leeds dengan mempertimbangkan performa dan kondisi fisik seluruh skuad.-***
